বিশ্বজুড়েই বায়ু দূষণ এক বড় হুমকি। যক্ষ্মা, এইডস ও ধূমপানের চেয়েও মানুষের আয়ু কমানোতে বেশি প্রভাব ফেলে এই বায়ু দূষণ।

বায়ু দূষণের কারণে বিশ্বজুড়ে মানুষের গড় আয়ু কমেছে প্রায় দুই বছর। আবার কোনো কোনো ক্ষেত্রে পাঁচ বছর। এমনই এক গবেষণা প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে শিকাগো বিশ্ববিদ্যালয়ের এনার্জি পলিসি ইনস্টিটিউট (ইপিআইসি)।

গবেষকরা প্রাথমিকভাবে চলমান করোনা মহামারি সম্পর্কিত মৃত্যু ও বায়ু দূষণের মধ্যে পারস্পরিক সম্পর্ক চিহ্নিত করেছেন। এতে বলা হয়েছে, কোভিড-১৯ এর আগেও বায়ু দূষণ মানব স্বাস্থ্যের জন্য সবচেয়ে বড় ঝুঁকি ছিল। শক্তিশালী ও টেকসই পদক্ষেপ গ্রহণ করা না হলে করোনা পরিস্থিতির পরেও এ ঝুঁকি থেকে যাবে।

তবে এ দূষণ দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় একটি গুরুত্বপূর্ণ উদ্বেগ হয়ে দাঁড়িয়েছে। বিশ্বের সবচেয়ে দূষিত দেশগুলোর মধ্যে অন্যতম দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার বেশ কয়েকটি দেশ। দুই দশক আগের চেয়ে দূষণের মাত্রা ৪৪ শতাংশ বেড়ে যাওয়ায় এসব দেশে বসবাসরত মানুষের গড় আয়ু পাঁচ বছর কমেছে।