সৌদি আরবে অবৈধভাবে হজ পালন করতে গিয়ে হজের দায়িত্বে থাকা নিরাপত্তাকর্মীদের হাতে গ্রেপ্তার হয়েছেন ২৪৪ জন। দেশটির রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যম সৌদি প্রেস এজেন্সির বরাত দিয়ে আরব নিউজের এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।

এতে বলা হয়েছে, চলমান করোনাভাইরাস পরিস্থিতির কারণে এবার কড়া নিরাপত্তার মধ্য দিয়ে কেবল সৌদিতে অবস্থানরত এক হাজার মুসলমানকে নিয়ে আজ বুধবার হজের আনুষ্ঠানিকতা শুরু হয়েছে।

পবিত্র কাবা শরিফ থেকে সাত কিলোমিটার উত্তর-পূর্বে অবস্থিত মিনায় হজের ওই আনুষ্ঠানিকতা শুরু হয়। সেখানে ২৫ হাজার মানুষের জন্য তাঁবু টাঙানো হলেও এ বছর করোনাভাইরাসের কারণে বাইরের দেশ থেকে কাউকে হজে আসার অনুমতি দেওয়া হয়নি।

এ কারণে অন্য দেশ থেকে আসা পর্যটকরা হজে অংশ নিতে এলেই গ্রেপ্তার করা হচ্ছে বলেও প্রতিবেদনে বলা হয়েছে।